Как животните на клоните в Мароко помагат за производството на арганово масло

В югозападната част на Мароко накъдето и да погледнете, ще видите десетки кози, които висят мързеливо от короните на дърветата и дъвчат разсеяно.

Козите са умели катерачи и са известни с това, че могат да се задържат на изключително стръмни скали и планини в търсене на храна. Тези в Мароко се катерят по дърветата със същата цел – да намерят нещо за ядене, истинска рядкост в този сух регион. Козите се привличат от плодовете на аргановото дърво, които зреят през юни всяка година. Арганът расте до 8-10 метра височина и живее 150-200 г. Дърветата са бодливи, с криви стъбла, но козите, които се катерят по тях от векове, са се научили да се адаптират.

Родените в този регион четириноги катерачи имат раздвоени крака. Всяко копито има два пръста, които могат да се разтварят встрани за баланс. Стъпалата им са меки и гъвкави, това им помагат да се захващат по-лесно за кората. Животните имат и два рудиментарни пръста по-високо на краката – зачатъци на пети пръст. Такива се откриват при много видове, включително при кучетата и котките, но петите пръсти при козите са видимо по-стърчащи и твърди, с което улесняват изтеглянето нагоре по клоните и спускането надолу по стръмните скали.

Арганът е характерен за полупустинната долина Сус в югозападната част на Мароко и в алжирския район Тиндуф в Средиземноморието. Плодовете му са безценен източник на ароматно олио и важна част от икономиката на Мароко. Те са с дължина от 2 до 4 см и имат много твърда ядка, обградена от месестата хранителна част. В ядката се съдържат едно или две малки зрънца. На плода е нужна година, за да узрее и стане годен за ядене през юни-юли. В този период козите не се допускат сред аргановите гори, за да се съхранят плодовете и листата до пълна готовност.

По традиция козите винаги са били неизменна част от производството на олио. Местните бербери им позволяват щедро да ядат от плодовете с търговска цел. Твърдата ядка на аргановия плод минава през храносмилателната система на животното цяла и непокътната. Екскрементите на козата се събират, семената се отделят и се смилат или пресоват, така че да пуснат безценното олио, което впоследствие се използва в салатите и козметиката. Премахването на меката част е най-трудоемкият процес от екстракцията на олиото. Ето защо предприемчивите бербери са „наели" вечно гладните кози за тази работа. Разбира се, има и модерни методи, при които не е нужно участието на животните.

През последните две десетилетия популярността на аргановото масло се разрасна силно, а с нея - и цената му. Днес аргановото масло е изключително скъпо – 300 долара за литър.