Шотландия може да бъде независима от 24 март, 2016 г., ако избирателите подкрепят отделянето й от Обединеното кралство в референдума за независимост, който ще се проведе на 18 септември.

Датата е включена в Бялата книга на шотландското правителство, описваща "план" за независимост. Според Никола Стърджън - първи министър на Шотландия, това е един "повратен документ", който се фокусира най-вече върху икономически растеж, работни места и справедливост. Всички 670-страници на Бялата книга ще бъдат на разположение, както на хартиен и така и електронен носител от идния вторник. При изчерпване на първоначалния тираж от 20 000 копия, "книгата на независимостта" ще бъде допълнително изпращана на всеки, който поиска копие.

Чрез посочване на конкретна дата за независимостта и осигуряване на масова обществена осведоменост чрез "Бялата книга" се отслабват позициите на правителството за преговори в случай, че вотът от референдума през септември 2014г. е положителен.

Говорител от министерството на Шотландия заяви "Хората в Шотландия все още не знаят пълните условия на шотландското правителство, които то ще се опита да преговаря с 28-те членки на ЕС, НАТО и останалата част от Обединеното кралство, всички ще знаят, че за шотландското правителство датата е по-важна от сделката.

Референдумът за независимостта на Шотландия ще се проведе на 18 септември 2014г. При обявяване на независимост следва разпускане на сегашния шотландския парламент, което се очаква да се случи в полунощ на 23 Март 2016 - сряда.

Дата не е случайно избрана. По традиция на 24 март се чества годишнината от Обединението на Короните през 1603г., когато с възкачването си на трона, Джеймс VI, Крал на Шотландия обединява короните на Шотландия, Англия и Ирландия. Това се случва след смъртта на неговата неомъжена и бездетна първа братовчедка Кралица Елизабет I, последният монарх от династията на Тюдорите.