Възпроизводството е движещата сила на еволюцията. За някои видове, като например сьомгата, краят на живота настъпва минути след хвърлянето на хайвера.

Менопаузата, която бележи края на способността за възпроизводство при женските екземпляри, е рядкост в животинското царство. През нея преминават жените...и женските косатки, които живеят дълго след като са изгубили способността си да стават майки, съобщава Нешънъл джиографик, позовавайки се на резултатите от британско изследване.

Женските косатки достигат полова зрялост на 14 години и са в състояние да раждат до 40-годишна възраст. След менопаузата някои екземпляри могат да живеят до 90 години. За сравнение - мъжките косатки рядко достигат до 50-годишна възраст.

Каква е причината женските косатки да продължават да живеят още дълго, след като са изгубили способността си да стават майки? Авторите на настоящото проучване от университета на Ексетър предлагат отговор на този въпрос - преминалите менопаузата косатки стават добри лидери.

Те направляват по-младите членове на косатковата общност, и най-вече собствените си синове, към най-добрите места за улов на сьомга - любимото им лакомство. Когато храната е оскъдна, опитът на старите женски косатки се оказва изключително ценен, за да се осигурят оцеляването на останалите от стадото и продължаването на вида.

"Един от начините, по който женските екземпляри, изгубили репродуктивните си способности, допринасят за оцеляването на вида, е чрез предаването на екологично знание. Ползата от мъдростта на възрастните обяснява защо женските косатки и човешките жени живеят още дълго след като са спрели да се възпроизвеждат.

Мъдрите "старици" е най-вероятно да бъдат последвани от непосредствените им потомци, в частност синовете им - потенциалните преносители на техните гени, социално и биологично познание", казва Лора Брент от изследователския екип.

Източник: БТА