Под морските вълните се крият огромни полета от хранителни съкровища – водораслите са между 10 и 20 пъти по-богати на минерално съдържание от зеленчуците.Това е супер храна с голям потенциал, който човечеството тепърва започва да осъзнава.

Японците използват водораслите като основа в сушито и някои супи, а изследователи дори предполагат, че може би точно водораслите в японската диета допринасят за дълголетието им.
По Средиземноморието водораслите се добавят към супи и яхнии, за да омекотят бобени ястия или меса, както и да повишат хранителната им стойност. Ирландците и уелсците използват водораслите от векове, за да приготвят местния „лейвър бред” - смес от морските водорасли лейвър, овес и свинска мас.

В продължение на векове в традиционната китайска медицина водораслите се използват за лечение на стомашно-чревния тракт и за премахване на токсините от тялото. Съвсем наскоро този метод е бил приложен и в програми за отслабване, както и такива за понижаване на холестерола и мазнините в кръвта.

Какво прави водораслите толкова специални?
По химичен състав водораслите нямат конкуренти при храните. Те не могат да се сравнят с никоя друга храна - богати са на елемента калций, чийто функции в човешкия организъм са свързани с кръвосъсирването, провеждането на нервни импулси, мускулните съкращения и изграждането на костната тъкан. Някой видове водорасли съдържат 10 пъти повече калций от млякото.

Водораслите са растителен източник на желязо и съдържат всички осем незаменими аминокиселини (градивни елементи на протеините), които рядко се намират в растителните храни, затова са особено полезни за вегетарианци.
Например, ако в 100 г говеждо или свинско месо се съдържа около 2,5 мг желязо, а в 100 гр пилешко месо - 1,6 мг, то в 100 гр водорасли са скрити до 30 мг желязо. Водораслите може да се конкурират с месото и яйцата по съдържание на витамин B12 и са на второ място след черния дроб. Фосфорът, който изисква мозъка, и калият, полезен за сърцето, се съдържат в тях също в рекордни количества.

Храната от морското дъно е също добър източник на така важните мастни киселини омега-3, които са дефицит във всекидневната диета на съвременния човек. И ако това не е достатъчно, ще споменем, че съставът на морската вода (където растат водорасли) е подобна на тази на кръвта, което спомага хранителните вещества да се абсорбира лесно при усвояването им от организма.

Имайки всичко това в предвид, морските водорасли може би са отговорът на Майката природа за днешните хранителни добавки. С ядене на дори малки количества от тях, ние можем да задоволим нуждите на организма си от хранителни вещества и да поддържаме добро здраве.

В зависимост от типа и мястото, където се събират, морските водорасли могат да съдържат до хиляди пъти повече йод от рибата и морските дарове. Йодът е от съществено значение за щитовидната жлеза, орган, разположен в основата на нашата гърлото, която произвежда хормони, за да регулира нашия метаболизъм. С напредване на възрастта, функцията на щитовидната жлеза започва да се забавя, което може да доведе до лошо и мудно храносмилането, загуба на тонус и наддаване на тегло. Чрез включване на богатите на йод водорасли в нашата диета, ние даваме на щитовидната жлеза естествен тласък.

Съществуват много различни видове морски водорасли, които вече се използват в кулинарията и се предлагат по щандовете на магазините за здравословни и био храни: ламинария и фукус (кафяви водорасли – Fucus Vesiculosus L.), в чийто списък влизат десмарестия и алария, брадата цистозира, аскофилум, саргасси, жилчеста филофора и анфелция, хондрус, зоостера и phyllospadix; още азиатските представители - уакаме (Wakame), хиджики (hijiki), комбу, араме, плюс най-често използваните нори, които се употребяват за приготвянето на суши.
Не всички водорасли събрани директно от морето са годни за консумация, така че първо ги проверете и се консултирайте със специалист.

Съвети как да използваме водораслите:

* Започнете с малки количества водорасли, тъй като те могат да имат доста силен вкус, който може да ви възпре от използването им.

* Дръжте сушени морски водорасли в тъмен стъклен буркан или в тъмно кътче. Накиснете ги в купа с вода преди да ги сварите. Колкото по-дълго водорасли се накисват, толкова по-лесно е да се усвоят от храносмилането. Запазете богатата на хранителни вещества вода, в която са били накиснати водораслите и я добавете към супи, яхнии, ориз или полейте домашните си цветя.

* Сложете няколко ивици от водорасли като kombu или Wakame в тенджерата, докато готвите боб. Те ще подпомогнат храносмилането, ще съкратят времето за готвене и ще омекотят люспите на бобените зърна.

* Използвайте водораслите, за да мариновате и предадете крехкост на месото; можете да ги добавите още към яхнии и гювечи.

* Водорасли поглъща големи количества вода и са подходящи за сгъстяване сосове и каши.

* Смлени на ситно водорасли могат да се използват за поръсване върху задушени зеленчуци, яйца на очи, салатен дресинг.

* Събираните от плажа водорасли можете да използвате в градината като богат на минерални тор.

* Пригответе си закуска от салата завита в нори - суши без ориз ... просто вземете лист нори, поставете нещо влажно като авокадо, хумус, песто, смес от салатни зеленчуци, зеле, настъргани зеленчуци или парчета пушена риба. Навийте плътно, както бихте направили със суши, овлажняване последния сантиметър от норито, за да се запечата и вашата питателна, вкусна закуска е вече готова.