В Израел са отгледани палмови дървета от семена, открити в пещери в южната част на страната и сред древните руини от около две хиляди години, съобщи РИА Новости.

Учените са извършили генотипизиране на покълналите семена, резултатите от които хвърлят светлина върху произхода на еврейската палма и естеството на селскостопански обмен между регионите на древния свят. Резултатите са публикувани в списание Science Advances.

Първото споменаване на уникалната палмова дата от Юдея е от преди около три хиляди години. С нея се свързват много легенди и в библейските текстове се споменава, че цар Давид нарекъл дъщеря си Тамара в чест на тази палма, което на иврит означава „палмова дата“.

Еврейската палма се прочула с лечебните свойства на невероятно вкусните си плодове. Но с идването на римляните в Юдейското царство почти всички палми били унищожени за няколко века. През четиринадесети век, поради изменението на климата и разрушаването на инфраструктурата, отглеждането на фурмите в Юдея напълно престава.

Сега учените се надяват да възродят еврейската палма, използвайки древните семена, намерени при разкопки. Известно е, че семената от палми могат да понасят липсата на влага за дълго време, а през 2005 г. е извършен първият експеримент за покълване на древни семена.

От няколкото семена, открити през 60-те години на миналия век при разкопки в двореца на Ирод Велики в Масад, след третиране с разтвор на торове и хормони, едно семе успешно покълва.
Радиовъглеродното датиране на семето показва възрастта на семената около 1900 години. До 2015 г. растението достигна ръст от три метра.

Палмата от фурми е двудомно растение, има мъжки и женски индивиди. Палмата, отгледана от древното семе, се оказа мъжка, а растението получи името Метусела в чест на библейския прародител, прочул се с дълголетието си. Прашецът на растението е бил използван за опрашване на женските цветя на съвременните палми, но учените разбрали, че по този начин няма да могат да пресъздадат древния сорт. И направиха втори опит.

От няколкостотин семена от различни епохи от IV в. Пр. н. е. до II в. сл. Хр., открити в пещери между Мъртво море и Юдейските хълмове, учените подбрали 32 датирани костилки, подходящи според тях за покълване.

„Прекарах часове в отдела по археология, избирайки най-добрите семена“, се казва в съобщението за пресата на водещия автор на изследването Сара Салон, директор на Изследователския център по естествена медицина в Йерусалим. „Много от тях имаха дупки, направени от насекоми, или се разпръснаха, но някои наистина бяха недокоснати и аз избрах най-доброто.“

Този път покълнали шест семена. Сред младите растения са били както мъжки, така и женски индивиди, което предполага възможността за бъдещо кръстосано опрашване. Те също получиха имена в чест на библейските герои: Адам, Йона, Уриел, Боаз, Джудит и Ана.

Някои от семената покълнаха след няколко седмици, на други им бяха нужни почти шест месеца. След получаване на разсада учените успяха да направят генетичен анализ, който разкри различен произход на растенията. Интересното е, че колкото по-стари са семената, толкова по-източна е била генетичната им структура.

Смята се, че фурмите за първи път са култивирани в Арабия и Месопотамия преди повече от шест хиляди години. Адам и Метусала са били най-близки до съвременните сортове фурми от страните от Персийския залив.

Според учените те могат да принадлежат към вида на дърветата, които естествено са растяли в Юдея по това време или, може би, са били пренесени на брега на Червено море от Арабия по древен търговски път. По-старите Ана и Джудит са по-близки до съвременните иракски сортове. Може би това се дължи на завръщането на евреите от вавилонски плен в края на VI век пр. н. е. Много от тях са работили в плантациите за палмови вавилонски дати и може би са донесли семена със себе си. А по-младите Уриел, Боаз и Йона имат повече общо с модерните сортове от Мароко.

"През 1 век сл. Хр. Започва римската окупация на Юдея. Възможно е по това време да са били донесени сортове от Северна Африка", казва Салон. „Тези данни съответстват на местоположението на Юдея между областите на диверсификация- палми от изток на запад, древни центрове за отглеждане на палтови дървета и влиянието на маршрутите за преселване на хората на това кръстовище на континентите.“

„Настоящото изследване, основано на генетичните разлики между източното и западното население, хвърля светлина върху произхода на еврейската палма от местни или въведени ориенталски сортове, които едва по-късно се кръстосват със западните сортове“, пишат изследователите в статията.