Ако погледнете атласа, може да си помислите, че Северна Америка или Русия са по-големи от Африка. Всъщност Африка е три пъти по-голяма, а странното изкривяване е резултат от варианта на Меркатор.

Това е една от основните картографски прогнози, разработена от Жерар Меркатор през XVI век. Той показва правилните контури на континентите и моретата, но изкривява мащаба. Във варианта на Меркатор тя е различна в различните участъци.



Например, ако основният мащаб е свързан с екватора, тогава най-голямото изкривяване на размера на обектите ще бъде в полюсите. В резултат на това Гренландия изглежда 2-3 пъти по-голяма от Австралия, докато всъщност тя е три пъти по-малка.

Климатологът Нийл Кай от Метеорологичната служба на Met Office в Обединеното кралство създаде двуизмерна карта, в която може да избегне изкривяването на мащаба на полюсите. На нея, а Русия, Канада и Гренландия не изглеждат толкова големи, колкото на обичайните карти.