Кратерът Ярабуба в Австралия е на възраст най-малко 2,222 милиарда години, което го прави най-старият кратер на нашата планета.

Изследователи от Университета в Кертин и Империалския колеж Лондон успяха да установят точната възраст на Ярабуба. Резултатите от изследването са публикувани в Nature Communications , съобщи : Mail.ru News.

Така кратерът между градовете Сандстоун и Микатара в Западна Австралия е с 200 милиона години по-стар от всяко подобно място, известно на Земята, казват учените.

Учените отдавна подозират, че Ярабуба е много по-стара от очакваното. Но опознаването на древните кратери не е лесно: тези места като цяло са слабо запазени поради ерозия, земетресения и други тектонски събития.

Изследователите потърсиха следи от шокова рекристализация - промени в структурата на материали като циркон и моназит. Използвайки метода за датиране SHRIMP , те успяха да открият микроскопични зърна, да измерят съотношението на изотопи на уран в тях и по този начин да определят възрастта на кратера.

Времето на падането на метеорита съвпада с началото на края на периода на глобалното заледяване на планетата, когато цялата Земя била покрита с ледена кора.
Мощният удар, който създал кратер с диаметър около 70 км, може да изпрати огромно количество лед в атмосферата и по този начин да промени климата на планетата.