Китайски учени смятат, че люспестият бозайник панголин е потенциален междинен гостоприемник, пренасящ новия коронавирус, съобщава БТА.

Животното се търгува незаконно заради люспите и месото му.

"Това откритие ще бъде от огромно значение за предотвратяването и контрола на произхода на вируса", съобщи на сайта си Южнокитайския селскостопански университет, който е провел изследването.

Смята се, че разпространението на коронавируса 2019-nCoV, който вече причини смъртта на над 630 души в Китай, е започнало от животински пазар в гр. Ухан. Здравни експерти смятат, че вирусът произхожда от прилепи и се е пренесъл върху хора чрез други видове. Геномът на новия коронавирус, изолиран от панголини, е 99 на сто идентичен с този при хората.

Това изследване далеч не доказва, че панголините пренасят вируса, каза Дърк Пфайфър, преподавател по ветеринарна медицина в градския университет на Хонконг.

"Категорични заключения може да се правят, ако се сравни разпространението на вируса между различни видове въз основа на представителни проби, а тези със сигурност не са", добави той.