Хората са охлаждали и съхранявали храни повече от 5000 години без използване на електричество.

Тъй нареченият арабски хладилник Zeer е направен от два керамични съда поставени един в друг и използва свойството на водата да охлажда докато се изпарява без нуждата от електричество. За да тази цел се използва порест външен глинен съд, който се изпълва с мокър пясък. В него се поставя втори глинен съд, който може да бъде глазирани, за да се предотврати проникването на течността. Във вътрешния съд се поставя храната, а изпарението на външната течност равенства топлина отделена от вътрешния глинен съд. Устройството може да се направи и от най-обикновени саксии (без дупка на дъното) и да се използва за охлаждане на всякакви продукти.

Съществуват доказателства, че подобно устройство на базата на изпарителното охлаждане се е използвало още в Древен Египет, около 2500 г. пр. Хр. Фрески показват роби подгряващи делви, което увеличава обема на въздушния поток около порестите глинени съдове и подпомага изпарението, а от там и охлаждането на съдържанието в съдовете. Множество глинени саксии са били открити и в Долината на Инд от около 3000 г. пр. Хр, които вероятно са били използвани както за съхранение, така и за охлаждане на вода, подобно на използваните днес в Индия и Пакистан ghara или matki.