Една от най-отдалечените известни активни комети, откривани някога, се приближава до Земята следващата седмица и можете да я гледате на живо - и да, тя е доста голяма.

Първо открита от Хъбъл през 2017 г., кометата C/2017 K2 (PANSTARRS) или K2 се смяташе за най-отдалечената активна комета. Когато е забелязана, тя все още е във външната част на Слънчевата система. Този рекорд беше счупен от мегакометата Бернардинели-Бърнщайн тази година, но К2 се движи стабилно към нас през последните пет години. Небесното тяло ще се доближи до Земята само на 270 милиона километра на 14 юли, продължавайки пътуването си през Слънчевата система.

Има доста неясноти относно това колко голямо е ядрото на кометата. Според настоящите оценки размерът е от 18 километра до 160 километра. Това е голяма комета, но ако е толкова голяма, това е една от най-големите известни комети, заедно с Бернардинели-Бърнщайн и Хейл-Боп.

Опашката на K2, от друга страна, определено е огромна - между 130 000 и 800 000 километра.

По време на приближаването си, тя ще свети до магнитуд 8 или 7 (колкото по-малко е числото, толкова по-яръка е), въпреки че вероятно все още ще изглежда в затъмнена, за да бъде видима с невъоръжено око. Телескопите обаче не би трябвало да имат проблем и ще се вижда до края на лятото.

Тъй като K2 продължава своя перихелий (най-близкото преминаване до Слънцето), скоростта й може да се промени. Може да стане по-активна, тъй като Слънцето нагрява леденото ядро, и може да стане по-ярко - или дори да се разпадне. Едно нещо е сигурно, очаквайте впечатляващи снимки от професионалисти и аматьори през следващите няколко седмици.

Edition ESOREITER