Германски биолози са открили, че следи от стотици видове насекоми, които някога са били в контакт с растението, могат да бъдат намерени в едно пакетче чай.

Насекомите не са част от традиционната кухня на народите на Европа и Русия. Въпреки това местните жители неволно и постоянно ги ядат - включително заедно с най-популярната топла напитка. Германски биолози са анализирали "екологична" ДНК (екологична ДНК, eDNA), следи от която се съдържат в обикновените пакетчета чай. Успели да открият гените на хиляди видове насекоми, а във всяка отделна торбичка стотици. За това пишат учените в статия, публикувана в новия брой на списание Biology Letters.

eDNA, която може да бъде изолирана от различни обекти на околната среда, служи като удобен инструмент за наблюдение на местни екосистеми. Може да бъде уловена дори от въздуха, за да се установи например видовият състав на местните насекоми, да се определи наличието на определени гризачи в дупка или дори хора в стая. В ново проучване Хенрик Крехенвинкел и колеги от университета в Трир в Германия откриха eDNA в обикновени пакетчета чай.

Наистина, за да остане ДНК на насекомото върху листа, понякога е достатъчно насекомото да го гризе. ДНК бързо се разрушава от ултравиолетова светлина на открито слънце и лесно се измива с вода, но натрошените чаени листа могат да я задържат дълго време, до момента, в който ДНК попадне в чашата. Учените се убедиха в това, като откриха, че освен 100-150 милиграма чай, в пакетче, закупено от близкия магазин, има ДНК фрагменти, оставени от стотици (до 400) вида насекоми. В целия набор от проби са идентифицирани следи от вече хиляди видове.

Самият Хенрик Крехенвинкел признава, че предпочита кафето пред чая, а кафеените зърна се пекат, по време на което всякаква ДНК се разпада. Задачата на авторите обаче не беше да демонстрират „замърсяването“ на чая. Те са уверени, че подобен подход ще ни позволи да анализираме растителни проби, които се съхраняват в стари хербарии и да разберем чрез eDNA кои насекоми са ги заобикаляли тогава. Същата работа може да се свърши и за модерни инсталации на полето. Тези „доказателства“ ще помогнат да се открие съставът на общностите, свързани с различни растения и екосистеми, и да се проследят промените им във времето.

Edition ESOREITER