На гръцкия остров Икария в Егейско море огромен брой къщи са построени под гигантски скали, за да бъдат по-трудни за откриване от пиратите.

Днес Икария е популярна туристическа дестинация, известна със своите пясъчни плажове, живописни села и девствен природен пейзаж. Но това не винаги е било райското кътче, което е днес.



Преди стотици години Икария е била основна мишена за пирати, които наричали Егейско море свой дом, така че за да се предпазят от техните набези, местните започнали да строят "антипиратски" къщи дълбоко в планините, за да направят острова им да изглежда необитаем от море. В един момент цялото население на Икария се скрило в каменни къщи, които не привличат вниманието, освен ако буквално не се минава покрай тях, пише esoreiter.

Историческите записи показват, че пиратството е измъчвало Икария и други острови в Егейско море от 1 век пр. н. е., но ситуацията само се е влошила с времето. Набези на острова се случват както под римско, така и под византийско управление, а през 14-ти век, след като островът става част от Република Генуа, пиратството става толкова широко разпространено, че местните жители унищожават собствените си пристанища, за да предотвратят набези. Но това не било достатъчно.

Едва след като Икария е включена в Османската империя, хората от Икария решават да предприемат отчаяни мерки. Слабото османско управление само насърчава пиратите да атакуват и нападат острови като Икария, а местните нямат много възможности да се справят със ситуацията. Те биха могли да останат там и вероятно да умрат, или да напуснат дома на предците си и да се преместят на по-безопасно място. Те избрали трети вариант...

Без реална надежда да се противопоставят успешно на пиратските нашественици, жителите на Икария напуснали домовете си на брега на острова и мигрирали навътре към планините, създавайки впечатлението, че са напуснали острова изцяло. Мнозина се преместили в скромни, каменни домове, в които липсвал комфортът на селските им домове, но предлагали перфектната маскировка.

Тези "анти-пиратски" жилища съчетават естествените характеристики на планинския пейзаж на острова, което ги прави трудни за откриване от голямо разстояние.

„Това беше пълно преобръщане на структурата, която повечето хора свързват с Гърция“, каза местната жителка Елени Мазари пред BBC. „Ерата на великите храмове приключи. Икарийците строели къщи, проектирани така, че никой да не ги вижда и за това трябвало да се катерят високо, където не се виждали от морето.

Икарийците продължават да строят и живеят в такива къщи в продължение на три десетилетия. Призрачни планински села като Лагкада все още имат каменни жилища от онова време, много от които са трудни за намиране дори днес.

За да не привличат вниманието, къщите обикновено са само едно ниво под скалата или, която ги крие, и нямат комин, който да издава стълбовете дим. Местните общували предимно през нощта и избягвали използването на огън или какъвто и да е източник на светлина и дори не отглеждали кучета от страх, че лаят им ще привлече нежелани гости.

Интересното е, че въпреки трудностите, пред които са се изправяли местните жители през вековете, Икария е известна като гръцката земя на дълголетието, където един на всеки трима души доживява до 90 години и много от тях стават столетници. Това е едно от редките места в света, където хората редовно успяват да надживеят другите с 10 или повече години.