Зоолози от Обществото за опазване на дивата природа са заснели излюпването на стотици хиляди малки костенурки на брега на южноамериканската река Гуапоре. Видеото, заснето с помощта на дрон, показва как бебета на широколаки щитоноги костенурки излизат от пясъка, пълзят по брега и изчезват във водата. В прессъобщение на организацията се отбелязва, че крайбрежието на Гуапор има най-голямата концентрация на костенурки в света.



Костенурките се смятат за една от най-застрашените групи влечуги. Учените изчисляват, че около шестдесет процента от техните видове са станали застрашени поради лов, унищожаване на местообитания, разпространение на инвазивни видове и замърсяване на океаните. Някои видове костенурки са станали толкова редки, че оцелелите индивиди от всяка от тях могат да се преброят на пръстите на едната ръка.

По-многобройните костенурки обаче също се нуждаят от защита. Например широките щитоноги костенурки (Podocnemis expansa), които живеят в Амазонка, Ориноко и техните притоци, не са застрашени видове и общият им брой достига няколкостотин хиляди индивида. Милиони от тези влечуги обаче са живели в реките на Южна Америка в миналото. Техните популации бяха намалени предимно от лов и събиране на яйца.

Зоолозите от Обществото за опазване на дивата природа участват активно в изучаването и опазването на широкощитовите костенурки. Такъв значителен интерес към тези влечуги е свързан с важната роля, която играят в екосистемите на южноамериканския континент. Широките щитоноги костенурки се хранят предимно с водна растителност, регулирайки обема на нейната биомаса. И като вземете предвид, че тези влечуги достигат метър дължина и тежат до деветдесет килограма, което ги прави най-големите костенурки в Южна Америка, не е изненадващо, че ядат много. В допълнение, щитоноги костенурки ядат плодове, които са паднали във водата и разпространяват семената си с изпражнения.

Експертите обръщат специално внимание на пясъчните плажове на река Гуапора, която тече в Западна Амазонка, на границата на Бразилия и Боливия. Всяка година в края на септември около осемдесет хиляди женски ширококраки костенурки пристигат тук, за да снасят яйцата си в затопления от слънцето пясък. И от средата на декември до началото на януари се раждат малки костенурки, които веднага отиват във водата. Смята се, че през размножителния сезон на брега на Гуапор се образуват най-големите концентрации на костенурки в света.

За да попречат на бракониерите да ядат яйца от костенурки, служителите на Обществото за опазване на дивата природа редовно патрулират плажовете. И тази година решиха да преброят и женските, пристигнали на бреговете на Гуапоре за размножаване. За да направят това, изследователите са използвали дрон. Освен това дронът помогна да се улови едновременното появяване на стотици хиляди бебета костенурки, току-що излюпени от яйцата си. Във видеото можете да видите как множество малки се появяват от пясъка, движат се по брега и изчезват в реката. И за да не се заблуждават костенурките, зоолозите са инсталирали ограда, която не им позволява да напуснат плажа от грешната страна, пише nplus1.