Проучване на учени от Американската психологическа асоциация установи, че хората с по-голяма отвореност към преживяванията по-често страдат от кошмари, а хората с по-висок невротизъм са по-склонни да страдат от тях. Резултатите от изследването са публикувани на страниците на списание Dreaming.

Кошмарът е дълъг, неприятен сън. Кошмарите най-често се появяват по време на REM сън. REM сънят се характеризира с повишена мозъчна активност, подобна на будното състояние, повишено кръвообращение, сърдечен ритъм, бързи движения на очите и др. Обикновено кошмарите се предизвикват от преживяване или травматична ситуация, но понякога се случват без никакъв отключващ фактор.

Резултатите от проучването показват, че хората с по-голям невротизъм (склонност да изпитват по-често негативни емоции и лесно да се разстройват поради стрес и други трудни ситуации) са по-склонни да се тревожат за кошмари. Хората с повишена отвореност към опита (склонни към интелектуално любопитство, креативност, новост и разнообразие) съобщават, че напротив, сънуват кошмари по-често, но те почти не ги безпокоят.

Допълнителен статистически анализ показа, че хората с по-голяма екстровертност са имали по-често кошмари.