Ходенето отдавна се смята за прост и ефективен начин за подобряване на цялостното здраве и намаляване на риска от развитие на различни заболявания. Въпреки това, точният брой стъпки, необходими за постигане на оптимален ефект, все още е въпрос на дебат. Скорошно проучване, публикувано в European Journal of Preventive Cardiology , хвърли нова светлина върху този въпрос, предполагайки, че ежедневният брой стъпки, необходими за поддържане на здравето, може да е по-нисък, отколкото се смяташе досега.

Проучването, което анализира данни от 17 различни проучвания, включващи общо 226 889 участници по целия свят, установи, че ходенето на поне 3967 стъпки на ден може да намали риска от смъртност по всякаква причина. В допълнение, ходенето на поне 2337 стъпки на ден намалява риска от смърт от сърдечно-съдови заболявания.

Тези резултати са обнадеждаващи за онези, на които им е трудно да постигнат общоприетата цел от 10 000 крачки на ден, но проучването също така установи, че колкото повече ходите, толкова по-големи са ползите за здравето. Рискът от смърт поради каквато и да е причина или от сърдечно-съдово заболяване намалява значително с всяка допълнителна стъпка от 500 до 1000 стъпки на ден. Увеличаването с 1000 стъпки на ден се свързва с 15% намаление на риска от смърт поради каквато и да е причина, а увеличението с 500 стъпки на ден се свързва със 7% намаление на риска от смърт от сърдечно-съдови заболявания.

Нещо повече, изследователите установиха, че дори ходенето до 20 000 стъпки на ден продължава да носи ползи за здравето, което предполага, че може да няма горна граница за ползите от ходенето. Това откритие е особено важно, защото оспорва идеята, че има максимален праг, след който предприемането на допълнителни стъпки не осигурява никакви ползи за здравето.

Водещият изследовател професор Мацей Банах подчертава значението на ходенето за цялостното здраве: „Нашето проучване потвърждава, че колкото повече ходите, толкова по-добре... В допълнение, нашият анализ показва, че са необходими само 4000 стъпки на ден, за да се намали значително смъртността от всички причини , а за намаляване на смъртността от сърдечно-съдови заболявания – още по-малко“.

Проучването също така подчертава вредните ефекти от заседналия начин на живот, който е свързан с повишен риск от сърдечно-съдови заболявания и преждевременна смърт. Повече от една четвърт от световното население страда от недостатъчна физическа активност, като жените и жителите на страните с високи доходи са непропорционално засегнати. Според Световната здравна организация недостатъчната физическа активност е четвъртата водеща причина за смърт в света, водеща до 3,2 милиона смъртни случая годишно.

Пандемията от COVID-19 направи този проблем още по-лош, като спадовете в нивата на физическа активност продължават дори две години след началото й. Това прави важността на поддържането на активен начин на живот още по-важна.

Д-р Ibadete Bytychi, старши автор на изследването, признава необходимостта от по-нататъшни изследвания, за да потвърди констатациите и да проучи оптималния брой стъпки за различните популации. „Тези резултати трябва да бъдат потвърдени в по-големи групи от хора", казва тя.

Тъй като се стремим да дадем приоритет на нашето здраве и благополучие, включването на редовното ходене в нашето ежедневие може да бъде проста, но ефективна стъпка към по-здравословно бъдеще.