Децата, които прекарват 10 минути на ден с бащите си в дейности като четене, имат по-добри учебни резултати в началното училище от тези, които прекарват по-малко време с бащите си. Съответното проучване е проведено от университета в Лийдс във Великобритания.

Началното училище е ключов прозорец в развитието на детето. Това бележи прехода от домашна към училищна среда и може да оформи образователните траектории и бъдещите перспективи във висшето образование и заетостта. Изследванията показват, че участието на родителите в образователни или структурирани дейности като четене и игри подобрява оценките в началното училище и когнитивните умения. Досега обаче изследванията за специфичното влияние, което бащите имат върху развитието на децата си на този ранен етап, бяха ограничени.

За целите на изследването учените са анализирали резултатите от училищните тестове на 5-7-годишни деца от почти 5000 семейства във Великобритания. Те открили, че повече време от баща на дете през предучилищните и ранните училищни години е свързано с по-високи образователни постижения през тези ранни години. Тази „ангажираност“ включва дейности като разказване на истории (не от книга), рисуване, четене и спортуване с деца. Интересното е, че времето, прекарано от майката и детето в едни и същи дейности, има по-силен ефект върху емоционалното и социалното поведение, отколкото нивото на образование. Резултатите остават постоянни независимо от пола, етническата принадлежност, възрастта на децата и семейния доход.

За да обяснят констатациите, изследователите отбелязват, че приносът на бащите към ученето и развитието на децата може да осигури уникални ползи, особено като се има предвид, че предишни изследвания показват, че бащите взаимодействат с децата по различен начин от майките. В допълнение към това те отбелязаха, че „две глави са по-добри от една“, което означава, че участието на двамата родители излага децата на повече стимули, от които да се учат.

За да предприемат действия по тези открития, учените препоръчват на бащите да отделят време за редовни контакти с малките си деца. Те отбелязаха, че дори 10 минути на ден могат да имат благоприятен ефект. Те също така препоръчаха на работодателите да насърчават гъвкавите възможности за работа за бащите. Междувременно те посъветваха правителството на Обединеното кралство да запази известен отпуск по бащинство специално за бащите, с процент на заместване на доходите от поне 90%.