Археолозите са открили непокътната маска от нефрит в гробницата на цар на маите в Чочкитама, малко известна древна държава на маите в североизточната част на съвременна Гватемала.

Неотдавнашен доклад от National Geographic заяви, че маска от нефрит е била открита при разкопки в Чочкитама, открита в гробницата на цар на маите. Учените отбелязват, че намереният артефакт показва, че сред маите маските са символизирали божества или предци и са били използвани, за да отразят богатството и влиянието на погребаните хора.

Съвременните изследвания показват, че Чочкитама е бил царски град, чиято история датира от предкласическите времена. Това място е съобщено за първи път през 1909 г.

След изследване с лидар през 2021 г. археолозите откриха, че крадци на гробове са прокопали тунел в централната структура на царската пирамида. При по-нататъшна проверка изследователите отбелязват, че нападателите са пропуснали определена зона във вътрешната камера на пирамидата. Тази грешка доведе до откриването на човешки череп, няколко зъба и костни фрагменти, каменна кутия с форма на ковчег и погребални дарове, състоящи се от гърне, черупки от стриди и множество парчета нефрит, които, когато се сглобиха, се събраха, за да образуват маска от нефрит.

Някои от костните фрагменти носят резби и надписи, които изписват името Itzamkok Bahlam, което изследователите смятат, че може да е името на погребан цар на маите, управлявал Чочкитама около 350 г. сл. Хр. Най-интересното е, че една от костите има резба на линийка, държаща главата на божество на маите - точно представяне на сглобената нефритена маска.

Професорът от университета Тулейн Естрада-Бели каза пред National Geographic: „Всичко ми подсказва, че това е цар на маите, който е бил част от мрежа от царски семейства на маите в сферата на влияние на Тикал и Теотиуакан“, цитира mk.