Нобеловата награда по физика за 2014 се дава за изобретяването на синия светодиод. Това е технологична революция, която направи възможно създаването на ярки, дълготрайни, енергоспестяващи и екологично чисти източници на бяла светлина.

Светодиода, излъчващ синя светлина е разработен в началото на 1990 г. от Исаму Акасаки, Хироши Амано и Шуджи Накамура. По това време вече е имало светодиоди, които излъчват червена и зелена светлина, но без синия светодиод не е било възможно да се създаде източник на бяла светлина. Създаването на сини светодиоди се оказало труден проблем, който, въпреки значителните усилия, не са могли да решат в продължение на 30 години.

Те непрекъснато се усъвършенстват и стават все по-ярки. Ефективността на източника на светлина се характеризира със светлинен поток (измерен в лумен, lm) на единица мощност на консумираната електрическа енергия (измерена във ватове, W). Последният рекорд е малко над 300 lm / W. Това означава, че със същата консумация на енергия светодиодният източник свети като 16 обикновени лампи с нажежаема жичка или като 5 флуоресцентни. Тъй като около една четвърт от потреблението на електрическа енергия в света се използва за осветление, не е трудно да си представим, какво огромно значение имат тези източници за запазването на ресурсите на Земята.


Исаму Акасаки, Хироши Амано и Шуджи Накамура

Новите източници на светлина имат и други предимства. Те са много по-дълготрайни от другите, което ги прави по-икономични и екологични: светодиода работи до 100 000 часа, докато флуоресцентната лампа средно до 10 000 часа, лампата с нажежаема жичка само до 1 000 часа.

Светодиодите могат значително да подобрят качеството на живот на повече от 1,5 милиарда души без достъп до електрическата мрежа. Тяхната ниска консумация на енергия прави възможно да се получи достатъчно светлина при използване на евтина местна слънчева енергия.

Светодиодите се използват не само за осветление. С тях са оборудвани различни битови уреди, LCD телевизори, компютри и мобилни телефони, дори светкавицата на фотоапарата. Със светодиоди работят различни информационни табла и указатели. Наследник на синия светодиод е ултравиолетовият светодиод, с който може, например, да се стерилизира водата.

Такава голяма социална значимост на откритието, без съмнение, би се харесала на Алфред Нобел, който е писал, че основаната от него наградата трябва да се присъжда "на тези, които през изминалата година са имали най-голям принос за човечеството"

Тази година наградният фонд е 8 млн. шведски крони (около $ 1.1 млн.). Той ще бъде разделен по равно сред победителите. Церемонията по награждаването ще се проведе на 10 декември 2014 година.

Източник: Наука и жизнь