Американски учени от Тексаския университет в Арлингтън обявиха сериозна заплаха за световното производство на шоколад поради епидемия от вирус, засягащ какаовите дървета в Африка. Изследването е публикувано в научното списание PLOS One.

Около 50% от целия шоколад в света се прави от какао в западноафриканските страни Кот д'Ивоар и Гана. Епидемия от вирусна болест на издънките на какаото (CSSVD) удари плантациите в Гана. Болестта се разпространява от брашнести червеи, малки насекоми, които ядат листа, пъпки и цветя на дървета.

Заради епидемията производителите на какао в Гана губят между 15 и 50% от реколтата си.

Учените казват, че пестицидите са неефективни срещу брашнести червеи, което принуждава фермерите да изрязват заразените растения. Въпреки всички усилия Гана е загубила повече от 254 милиона какаови дървета през последните години.

Изследователите са разработили метод за защита на насажденията, базиран на засаждане на бариери от ваксинирани дървета, които ще предпазят неваксинираните дървета от болестта и ще спрат разпространението на вируса.