Изследователи от института Weizmann в Израел са разработили нови методи за установяване на абсолютна хронология на най-важните исторически събития, случили се в Йерусалим между 800 и 400 г. пр.н.е.

Датирането на този период от време с помощта на традиционни радиовъглеродни методи е трудно поради така нареченото „Халщатско плато“, аномалия, при която съдържанието на радиоактивния изотоп въглерод-14 в органичните останки от тази епоха се оказва много близко, което го прави невъзможно е надеждно да се разграничи тяхната възраст.

Учените разчитат на три основни подхода. Първо, те използваха две добре датирани събития като отправни точки - опустошителното земетресение в Йерусалим около 750 г. пр.н.е. и падането на града под властта на вавилонците през 586 г. пр.н.е. Второ, използвайки усъвършенствани спектроскопски техники, те внимателно преоцениха радиовъглеродните възрасти на множество органични находки от разкопки в Йерусалим - зърна, въглен, кости и т.н. И накрая, трето, те използваха дендрохронологичен анализ на дървесни пръстени на запазени дървесни останки.

Комбинирайки данни от тези три независими източника, археолозите успяха значително да изяснят хронологията на ключови събития в историята на древен Йерусалим. По-специално, периодът на началото на интензивното строителство в града е установен по-рано, отколкото се смяташе досега - не по-късно от 12 век пр.н.е. Коригирана е и датировката на възстановителните работи след опустошителното земетресение - те са започнали при цар Озия, а не при неговия наследник Езекия, както се смяташе досега.

Методите за датиране, разработени за периода на Халщатското плато, са от голямо значение за археологическите изследвания от каменната ера по света. Те позволяват значително да се изясни абсолютната възраст на много паметници от тази епоха.