Проучване, проведено от изследователи от Висшето училище по медицина на университета Кобе в Япония, разкри обезпокоителна връзка между алкохолизма и ускореното биологично стареене.

Откритието, публикувано в престижния Journal of Psychiatric Research, подчертава сериозността на проблема със злоупотребата с алкохол, която убива около 2,5 милиона души по света всяка година.

Група учени се фокусираха върху изучаването на ефекта на алкохола върху процесите на метилиране на ДНК, които играят ключова роля при определяне на биологичната възраст на организма. Тези процеси, известни като епигенетичен часовник, измерват колко бързо остарява човешкото тяло на клетъчно ниво.

За провеждане на изследването са използвани данни за метилиране на ДНК от 24 пациенти с алкохолна зависимост и 23 здрави хора от контролната група. Анализът на тези данни показа, че при алкохолиците процесът на стареене протича много по-бързо в сравнение със здравите хора.

Резултатите, получени с часовника DunedinPACE, бяха особено показателни. Този часовник оценява скоростта на стареене въз основа на набор от биомаркери, свързани с различни телесни системи, включително сърдечно-съдови, метаболитни, бъбречни, чернодробни, белодробни и имунни. Откритието на ускореното стареене при алкохолиците е в съответствие с известни рискове за здравето, свързани с хроничната консумация на алкохол, като чернодробно заболяване, бъбречни проблеми и сърдечно-съдови проблеми.

Проучването обаче донесе и обнадеждаващи новини. Оказа се, че програмата за лечение на алкохолизъм може ефективно да забави биологичното стареене. След три седмици терапия пациентите са имали значително забавяне на процеса на стареене, което е потвърдено от измервания с помощта на часовниците GrimAge и GrimAge2.