Горите помагат за ограничаване на глобалното затопляне не само чрез абсорбиране на въглероден диоксид от въздуха чрез фотосинтеза. Кората на дърветата също улавя метан, установиха британски учени от университета в Бирмингам. Изследването е публикувано в научното списание Nature.

Метанът има мощен парников ефект. Според Междуправителствения панел по изменение на климата неговите емисии допринасят до 30% за глобалното затопляне, пред което е изправено човечеството днес.

В ново проучване изследователите установиха, че микробите в кората на дърветата премахват метана в атмосферата толкова ефективно, колкото почвените бактерии. Този процес прави горите с 10% по-ценни за климата, отколкото се смяташе досега.

За целите на проучването изследователите са разгледали тропическите гори в Амазонка и Панама, умерените широколистни дървета в Wytham Woods в Оксфордшър, Англия и бореалните иглолистни гори в Швеция.

Поглъщането на метан е най-силно в тропическите гори, вероятно защото микробите виреят в топли и влажни условия.

Оценка на глобалната площ на дърветата с помощта на лазерно сканиране показа, че глобалният принос на дърветата варира от 24,6 до 49,9 милиона тона метан, отстранен от атмосферата. Това запълва празнина в разбирането на глобалните източници и поглътители на този газ, отбелязаха експерти.