Дълбокото въздействие на загубата на любими хора върху човешкото тяло беше предмет на мащабно проучване, проведено от биолози от Колумбийския университет. Резултатите от този многогодишен проект разкриват неочаквана връзка между емоционалните преживявания и процеса на стареене на клетъчно ниво.

Учените са открили, че загубата на членове на семейството и други близки хора може значително да ускори биологичното стареене на тялото.

Проучването, започнало през 1994 г., обхваща повече от 20 хиляди жители на САЩ и продължава няколко десетилетия. Професор Алисън Айело и нейният екип се съсредоточиха върху юноши на възраст от 12 до 19 години, което им позволи да проследят дългосрочните ефекти от тежка загуба за значителен период от време. През годините на наблюдение учените редовно интервюират участниците, събират кръвни и ДНК проби и внимателно наблюдават тяхното здраве.

Към момента на приключване на проучването приблизително 40% от участниците са преживели загубата на родител или близък роднина. Този факт позволи на учените да проведат задълбочен анализ на въздействието на загубата върху човешкото тяло. Резултатите бяха поразителни: открита беше пряка връзка между загубата на близки и промените в епигенетичните белези - химични модификации, които засягат активността на гените, без да засягат самата структура на ДНК.

Епигенетиката, изследването на тези промени, показва как външни фактори, включително стрес и емоционални преживявания, могат да повлияят на функционирането на гените. В контекста на това изследване беше разкрито, че тежкият стрес, причинен от загубата на любим човек, води до промени в епигенетичните белези, което от своя страна ускорява процеса на стареене на клетъчно ниво.

Особено интересен аспект на изследването е, че наблюдаваният ефект от ускореното стареене не зависи от възрастта на участниците. Това откритие подчертава универсалността на проблема и показва, че емоционалните преживявания могат да имат дълбоко въздействие върху биологичните процеси в човешкото тяло на всяка възраст.

Опечалените участници в проучването показаха повишени нива на биомаркери на стареенето. Това означава, че техните клетки стареят по-бързо в сравнение с клетките на тези, които не са преживели същия стрес. Това ускорено стареене на клетъчно ниво може да има сериозни последици за здравето, увеличавайки риска от развитие на различни заболявания, включително сърдечно-съдови заболявания, диабет и някои видове рак.

Откритието на учените от Колумбийския университет повдига важни въпроси за връзката между емоционалното състояние, психичното здраве и биологичното стареене. Той подчертава необходимостта от интегриран подход към човешкото здраве, който отчита не само физическите, но и психологическите фактори.

Резултатите от това изследване имат значително значение за медицината и психологията. Те посочват необходимостта от разработване на по-ефективни програми за подкрепа за хора, преживяващи загуба, които вземат предвид не само емоционалните, но и физиологичните аспекти на скръбта. В допълнение, това откритие може да стане основа за нови подходи в превантивната медицина, насочени към минимизиране на негативното въздействие на стреса върху процеса на стареене.

med-heal.