Британски учени от университета в Манчестър с участието на колеги от Китай и Швеция са определили точната възраст на най-големия и най-стар ударен басейн, Южния полюс-Ейткен на Луната. Изследването е публикувано в научното списание Nature Astronomy (NatAstron).

Басейнът Южен полюс-Ейткен е гигантски кратер на обратната страна на Луната. Диаметърът му е около 2,4 хиляди километра, а дълбочината достига осем километра. Образуван е от ударите на комети и астероиди, но времето на появата му е известно само приблизително - първите 500 милиона години след появата на Луната.

В новото проучване екипът анализира лунния метеорит Northwest Africa 2995, открит в Алжир през 2005 г. Състои се от различни видове лунни скали, които са били изхвърлени в космоса в резултат на мощен удар върху повърхността на спътника на нашата планета.

След изследване на количеството уран и олово в метеорита, изследователите установиха, че елементите са на възраст между 4,32 и 4,33 милиарда години.

Според учените откритието за възрастта на басейна на Южния полюс-Ейткен е 120 милиона години по-рано от предишните оценки.