Възможно е, хората да са пътували между Великденския остров (Рапа Нуи) и Южна Америка много преди той да е бил открит от европейците през 1722г. За това свидетелства геномният анализ, резултатите от който са публикувани в списание Current Biology.

Проучването, в което са участвали 27 жители на Великденския остров, установи, че между тяхните предци и индианците е имало контакт. Той е станал от деветнадесет до двадесет и три поколения назад, а именно в периода между 1280 и 1495 година. Смесването с европейците започва много по-късно, около средата на XIX век. Днес 76% от гените на жителите на Рапа Нуи произхождат от полинезийците, 16% от европейците и 8% от индианците.

Последните данни сочат два възможни сценария. Първият е, че индианците са доплавали до Великденският остров. Вторият е, че полинезийците са били в Южна Америка и са се върнали обратно. Според изследователите, най-вероятен е вторият вариант.

Те се позовават на данни от предишни изследвания, които са показали, че хората, които тръгват по море на изток от Великденският остров, винаги ще достигнат Южна Америка. Възможният срок на такова пътуване варира от две седмици до два месеца. От друга страна, от Южна Америка, да се попадне в такава малка цел, като остров Рапа Нуи, е доста трудно.

По този начин островитяните са могли по-лесно да стигнат до Америка, отколкото индианците до острова. Идеята, че изследователи на океана са само жителите на Великденския остров, не премахва проблема с пътуването обратно, от Америка до острова.

Рапа Нуи е един от най-отдалечените острови в света. От Южна Америка го разделя повече от 3500 км, а от най-близкия обитаван остров Питкерн повече от 2000 км. Според археологически данни, островът е бил заселен не по-късно от 1200година. Според легендата, първите жители са дошли на острова на две големи пироги.

Идеи за ранен контакт между полинезийците и южноамериканските индианци са звучали и преди. Например, в Полинезия има растения, чиято родина е Южна Америка. Пътешественикът и антропологът Тур Хейердал през 40-те години на XX век доказа експериментално възможността за морско пътешествие със сал от Южна Америка до Полинезия. Той считаше, че предците на полинезийците са заселили острова по същия начин. Хейердал също смяташе, че Великденския остров е бил заселен от индианци, дошли от територията на Перу.

По-ранни проучвания на ДНК на кости от кокошки, открити при археологически разкопки в Тихоокеанския регион, не потвърждават връзката между древните жители на Полинезия и Южна Америка. Учените отбелязват, че в Полинезия домашните кокошки са дошли със заселниците. Проучването установи родствени връзки между птиците от Филипините, Полинезия и няколко острова в Югоизточна Азия. Родствени връзки между кокошките от Полинезия и Южна Америка няма.

Източник: Наука и жизнь