Срок на годност, вкус и качество – основните разлики на млечните продукти.
Млякото е един от най-древните и ценни хранителни продукти, консумирани от човечеството през вековете. Богато на важни хранителни вещества като калций, протеини, витамини и минерали, то играе ключова роля за здравето на костите и зъбите. На българския пазар се предлагат различни видове мляко, но често потребителите не са наясно с разликите между тях.

Въпреки че прясното, пастьоризираното и UHT млякото произхождат от една и съща суровина – кравето мляко, те се различават значително по обработка, вкус, хранителна стойност и срок на годност.

Прясното мляко – автентичен вкус, но кратък срок на годност
Прясното мляко представлява най-естествената форма на млечния продукт, при която обработката е минимална, а оригиналните хранителни вещества и вкус са запазени. Добива се директно от кравата и се охлажда бързо за предотвратяване развитието на бактерии, като в някои случаи се подлага само на филтриране.

Богато на калций, витамини В2 и В12, фосфор и качествени протеини, прясното мляко се отличава със своя автентичен вкус и кремообразна текстура. Недостатъкът му е, че поради липсата на термична обработка, то съдържа естествени бактерии, които могат да бъдат както полезни, така и потенциално вредни. Затова се съхранява задължително в хладилник и трябва да се консумира в рамките на няколко дни.

Пастьоризираното мляко – балансът между безопасност и вкус
Най-често срещаният тип мляко в супермаркетите е пастьоризираното. То преминава през топлинна обработка при относително ниска температура – около 72 градуса Целзий за 15-20 секунди. Този метод, разработен от френския учен Луи Пастьор, унищожава вредните бактерии, без да променя значително вкуса и хранителната стойност на продукта.

Основното предимство на пастьоризираното мляко е удълженият срок на годност в сравнение с прясното – обикновено между 5 и 7 дни в хладилник. Вкусът му е близък до този на прясното, макар текстурата да е малко по-малко кремообразна. При пастьоризацията се запазват повечето хранителни вещества, но някои ензими и чувствителни на топлина витамини, като витамин С и В12, могат да бъдат леко намалени.

UHT млякото – дълъг срок на годност, различен вкус
UHT млякото, известно още като ултрапастьоризирано, се подлага на обработка при много висока температура – около 135 градуса Целзий за 2-5 секунди. Този процес унищожава всички патогенни бактерии и техните спори, което го прави безопасно за консумация за дълъг период – до няколко месеца без нужда от хладилник, докато опаковката не бъде отворена.

Изключително дългият срок на годност прави UHT млякото удобно за съхранение и транспортиране, особено за райони с ограничен достъп до хладилници. Високата температура на обработка обаче променя вкуса и текстурата на млякото, придавайки му леко карамелизиран привкус и по-тънка консистенция. Въпреки че основните хранителни вещества като калций и протеини остават непокътнати, някои витамини като В12 и фолиева киселина могат да бъдат частично разрушени, което прави UHT млякото по-малко хранително в сравнение с другите видове.